Dépasser le syndrome de l’imposteur ? Quelques pistes de réflexion

Vous connaissez ce sentiment de doute ? Celui qui vous empêche de prendre la parole en réunion pour donner votre avis… Celui qui vous donne l’impression que votre « costume » est trop grand… Celui vous donne le sentiment d’être incompétent en quelques secondes suite à une critique alors que vous cumulez les années d’expérience…

Ces situations vous sont familières ? Il est possible que le syndrome de l’imposteur soit à l’œuvre. 

Mais alors que se passe-t -il ? 

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Photo Pixabay : PIROD4D

LE SYNDROME DE L’IMPOSTEUR : DÉFINITION

Le syndrome de l’imposteur ou complexe d’imposture (pour les puristes) est une notion développée en 1978 par les psychologues Pauline Rose Clance et Suzanne A. Imes. En effet, même si le terme de syndrome est utilisé, il ne s’agit pas d’une pathologie mais plutôt d’une expérience de vie. 

Pour Kevin Chassangre et Stacey Callahan, tous deux docteurs en psychologie, le syndrome de l’imposteur

« concerne une personne qui se voit comme incompétente malgré sa réussite tangible dans différents domaines de la vie ».

Par exemple sur le plan professionnel, cela pourrait se traduire par : l’obtention d’un diplôme, une promotion, le management d’une équipe ou unité plus grande, l’attribution d’un nouveau projet, la participation à un parcours pour haut potentiel… Avec un sentiment d’usurper son environnement professionnel souvent présent. 

3 caractéristiques : 

• Impression de tromper : se caractérise par le fait de ne pas se sentir à sa place dans son équipe
• Peur d’être démasqué : la crainte que votre entourage découvre que vous n’êtes pas vraiment ce collaborateur investit et fiable, est toujours présente dans un coin de votre tête. 
• Attribution externe : d’autres facteurs indépendants de votre travail seraient intervenus dans votre réussite

Les psychologues Jaruwan Sakulku et James Alexander ont mis en évidence que 70% de la population aurait douté à un moment ou un autre de leur carrière ou questionner la légitimité de leur réussite. Plus largement, le syndrome de l’imposteur s’immisce particulièrement lors des périodes de transition : premier emploi, changement de poste, premier poste de manager, changement d’entreprise. 

LE SYNDROME DE L’IMPOSTEUR : COMMENT S’EN DÉTACHER ?

Phase 1 : Comprendre comment il se manifeste pour vous 

Eh oui, nous n’agissons pas toutes et tous de la même façon. Le repérage de sa stratégie de défense préférée est un bon début : 

On vous confie un dossier à fort enjeu. Très vite, l’enthousiasme laisse place au doute… Vais-je y arriver ? Suis-je la personne la plus qualifiée ? Et si j’échoue ? Vous sentez la pression monter. Vers quelle stratégie va spontanément votre préférence ?

A. Perfectionnisme excessif : vous vous engagez dans un travail de fond avec surpréparation, contrôle et sur-contrôle. Tout doit être parfait. Pas question de laisser la place au hasard ! 

B. Procrastination : au vu du travail à mener pour être la hauteur, vous retardez l’échéance en reportant sans cesse le travail à réaliser. Au final, il faut accélérer le rythme quelques jours avant l’échéance. Pourtant vous n’aimez pas travailler dans l’urgence ! 

C. Évitement : l’envie de travailler sur le dossier est présente mais vous préférez refuser avec un prétexte somme toute rationnel (manque de temps, d’autres priorités). Ou encore, vous recommandez un autre collègue ou faites comprendre que ce projet n’est pas pour vous. Le tout en paraissant détaché. Pas question de se griller sur ce dossier ! Au final, vous restez au point mort. Peut-être même que vous ressentez de la frustration.

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Phase 2 : Se détacher de certaines croyances 

Votre professionnalisme est reconnu par vos pairs mais vous doutez souvent de vous. Vous vous dites : 

 » Mes homologues sont plus compétents que moi « 

 » Je n’ai pas ma place. Je me sens inférieur(e) « 

 » En réunion, je n’ose pas prendre la parole « 

 » On va se rendre compte que je suis une « erreur de casting » « 

Mais d’où vient ce décalage entre votre réussite apparente et votre vécu interne ? Comment expliquer le possible sentiment d’infériorité ? 

• Comprendre quand le syndrome de l’imposteur s’est développé et comment il a été entretenu : comment l’environnement professionnel, personnel, le système scolaire ont pu contribuer au développement du syndrome de l’imposteur ?

• Comprendre comment il est présent aujourd’hui : quelles sont vos petites voix négatives à l’origine de vos freins ? 

Source Pixabay : Anemone123

Phase 3 : Expérimenter de nouvelles stratégies 

Comment sortir de cette dynamique dépréciative ? 

Comme j’aime à le dire, il n’y a pas de baguette magique mais des stratégies sur mesure, adaptées à chaque situation. Je peux vous partager 4 pistes différentes que les personnes que j’ai accompagnées en coaching ont pu expérimenter un moment ou un autre. Au vu des retours positifs, je vous les partage :  

1. Contacter des membres de votre réseau et solliciter un retour concernant vos expériences professionnelles communes : par exemple, demander ce qui a été apprécié dans votre collaboration. 

2. Identifier vos forces, atouts et réussites professionnelles. Chacun et chacune ont des ressources spécifiques. Se rendre compte que l’on est riche de cette unicité renforce l’estime de soi mise à mal par le syndrome de l’imposteur. 

3. Regarder la procrastination sous un autre angle. Et si finalement, dans cette impression de ne rien faire, vous aviez déjà fait des choses importantes ? Avec une personne accompagnée, nous avions listé les tâches déjà avancées mais pas finalisées ou satisfaisantes en l’état. Résultat, plus de 50% du travail était déjà engagé.

4. Se réconcilier avec l’échec. Et si l’on regardait l’échec différemment : qu’est-ce que cette situation difficile vous a appris ? 

POUR CONCLURE

Au travers de cet article, nous avons vu ce qu’était le syndrome de l’imposteur, comment il se manifestait. Nous avons également passé en revue différentes phases permettant de questionner ce complexe. Enfin, 4 pistes pour mettre à distance le syndrome de l’imposteur ont été proposées. J’espère que l’une d’entre elles aura porté ses fruits. 

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Laetitia Parrenne – Fondatrice Humano Modo
Psychologue, Coach Professionnel & Formatrice
E-mail : laetitia.parrenne@humano-modo.com
Site : www.humano-modo.com